Paciente con cáncer recibe el primer tratamiento de protonterapia en el Proton Therapy Institute de la Universidad de Florida
Jacksonville, Florida. (14 de agosto de 2006) – Hoy, 14 de agosto, un residente de Cocoa Beach quien padece de cáncer de próstata se convirtió en el primer paciente en someterse a un tratamiento en el nuevo Proton Therapy Institute de la Universidad de Florida (UFPTI). Es la primera vez que se practica en el sureste de Estados Unidos la forma más avanzada de radioterapia actualmente existente.
“El primer día en que un paciente inicia un tratamiento contra el cáncer es especialmente importante para el paciente, para su familia y para los médicos, físicos, enfermeros, técnicos y demás miembros del equipo de atención”, explicó la Dra. Nancy Mendenhall, directora médica del UFPTI. “En este caso, este día también marca un importante hito para la Universidad de Florida, Jacksonville, y para todos los pacientes de cáncer en el sureste de Estados Unidos. Ahora, los pacientes de cáncer tienen acceso a un tipo de radioterapia que, creemos, incrementará tanto las probabilidades de curación como las posibilidades de evitar efectos secundarios relacionados con el tratamiento de muchas malignidades.”
El paciente, de 54 años de edad, recibirá intervenciones diarias de protonterapia durante las próximas cuatro a seis semanas. Si bien cada consulta puede tardar hasta 40 minutos, pues se requiere tiempo para acomodar y preparar adecuadamente al paciente, cada intervención dura menos de tres minutos.
“Después de evaluar minuciosamente diferentes opciones de tratamiento, la protonterapia resultó ser la mejor elección para este paciente. La protonterapia no es recomendada para todos los pacientes, pero resulta altamente exitosa para curar el cáncer de próstata con efectos secundarios mínimos. Hasta el momento, los resultados obtenidos en el tratamiento de cánceres infantiles y cánceres cerebrales, pulmonares, de cabeza y cuello, oculares, cervicales, del tracto gastrointestinal, de los huesos y de los tejidos blandos son sumamente prometedores," aclaró Mendenhall.
Actualmente se encuentra en servicio sólo una de las cuatro salas de tratamiento de este centro, que tiene un área de 98.000 pies cuadrados, y cuya construcción se eleva a los 125 millones de dólares. Por esta razón, en los primeros meses de funcionamiento sólo se atenderá a un número limitado de pacientes. No obstante, el volumen de pacientes se incrementará gradualmente con la apertura de cada nueva sala de tratamiento. La apertura de la segunda sala está prevista para dentro de los próximos seis meses. Se espera que las cuatro salas de tratamiento estén en funcionamiento y puedan atender hasta a 150 pacientes diarios para el año 2008.
Los protones se diferencian de los rayos X empleados en la radiación convencional. Los rayos X entran al cuerpo con un alto nivel de energía, lo atraviesan hasta llegar al tumor y, por último, salen del cuerpo por el lado opuesto al de entrada. De este modo, en su recorrido exponen a todos los tejidos a una radiación nociva. Los protones, por su parte, entran al cuerpo con un nivel de energía bajo y liberan la mayor parte de su energía en el momento de su impacto con el tumor. Así, no hay una dosis de “salida” de radiación que afecte los tejidos sanos. Gracias a ello, la incidencia de efectos secundarios es baja y, en especial en el caso de los niños, los efectos a largo plazo son menores.
El UFPTI (www.floridaproton.org) es uno de los cinco únicos centros de protonterapia en el país, y está asociado con la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida y al Centro del Cáncer de la Universidad de Florida Shands, líderes nacionales en la investigación y el tratamiento del cáncer.
"Tenemos la determinación de ofrecer a los pacientes de Florida y del sureste de Estados Unidos las mejores opciones posibles de tratamiento, bien sea de protonterapia, de radioterapia convencional, de cirugía o de quimioterapia. Creemos que los protones van a ocupar un lugar muy importante dentro del arsenal de armas para combatir el cáncer. Además, estamos a punto de convertirnos en un centro de investigación básica y clínica que incrementará nuestro conocimiento sobre los procesos básicos de la enfermedad y mejorará los tratamientos contra el cáncer," enfatizó Mendenhall. "Nuestra misión consiste en ofrecer el mejor tratamiento posible a nuestros pacientes de hoy, y crear el conocimiento necesario para que los tratamientos del mañana sean aún mejores."
La protonterapia ha sido utilizada durante décadas para tratar el cáncer, en un reducido número de centros de tratamiento del planeta. Se estima que 40.000 personas en el mundo han sido tratadas con la protonterapia. Los avances recientes en la tecnología de producción de imágenes médicas permiten a los radiooncólogos ver con precisión el tamaño, la forma y la profundidad de los tumores. Esto hace que la protonterapia sea una opción de tratamiento adaptada para un mayor número de pacientes de cáncer.
"El éxito obtenido hoy en el tratamiento de nuestro primer paciente es el resultado de muchos años de planificación, desarrollo y entrenamiento por parte de algunas de las mentes más brillantes en el ámbito de la radiooncología," afirmó Stuart Klein, director ejecutivo del UFPTI. "Nuestro destacado equipo está compuesto, entre otros, por docentes de la Universidad de Florida y por IBA, principal productor y diseñador de sistemas de protonterapia en el mundo. Nos sentimos orgullosos de ofrecer a nuestros pacientes y a sus familias este alto nivel de conocimientos."
IBA es líder internacional en la terapia con partículas, reconocida como el método clínico de radioterapia más preciso y efectivo en la destrucción selectiva de las células de cáncer. "Nos complace mucho contribuir al éxito de este primer tratamiento de protonterapia en el Proton Therapy Institute de la Universidad de Florida. Es la primera vez en la historia de la medicina que un sistema de terapia tan complejo y avanzado es puesto en funcionamiento tan rápidamente. Este nuevo logro es importante para la protonterapia, ya que contribuirá a que su tecnología pase de la investigación a la realidad clínica. El entusiasmo, el rigor y el cuidado demostrados por todo el equipo del UFPTI para hacer de este proyecto una realidad, son admirables”, destacó Pierre Mottet, director general y administrativo de IBA. “Éste es apenas el comienzo de una larga colaboración para el progreso de la protonterapia y para una mejor atención al paciente en el sureste del país.”
El UFPTI es una organización sin ánimo de lucro, cobijada por la sección 501(c)3 del Código Tributario, asociada con la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida. Está ubicado en el 2015 N. Jefferson St., Jacksonville, cerca de Shands Jacksonville. Para mayor información sobre el UFPTI, visite la página www.floridaproton.org, o llame sin costo al 877-686-6009.
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Descripción de IBA:
IBA ofrece soluciones eficientes, fiables y con una precisión única, en los ámbitos del diagnóstico y la terapia del cáncer. La compañía ofrece igualmente soluciones de ionización y esterilización para mejorar la higiene y seguridad en la vida diaria. IBA está registrado en la bolsa de valores paneuropea EURONEXT, integra el segmento de mercado de NextEconomy y pertenece al índice BelSmall. Sitio web: www.iba-worldwide.com.
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